¿ Que es un estuario?
La palabra estuario vino a nuestro vocabulario del latín, aestuarium, que quiere decir un área bajo las influencias de las mareas. Hoy en día la definición mas usada es que un estuario es un área de la costa donde el agua dulce proveniente de la tierra se mezcla con el agua del mar. Observándose en estos lugares dos factores ambientales de gran importancia, las mareas, la cantidad y ritmo de flujo de agua dulce. Aquí los nutrientes de la tierra se mezclan en el estuario con f lujo de las mareas, resultando este lugar muy fértil y productivo.
¿Existen estuarios en la localidad de San Antonio?
Unos de los mas importantes es el rio maipo, el cual ha sido de vital
importancia dado el aporte de material sedimentario que proyecta hacia el mar.
¿ Cuales son los factores que alteran la dinámica de un estuario?
Los estuarios son dinámicos debido al gran flujo e intercambio entre el ambiente terrestre y marino. Esta interacción entre dos tipos de agua trae como consecuencia variaciones en la salinidad del sistema.
Flora y fauna
Flora:
Una gran variedad de plantas endémicas, molles, totoras, entre otras.Es posible encontrar en el humedal Maitenes y Sauces chilenos, los cuales se encuentran bajo muy poca intervención antrópica, cercanos al río y asociados en ocasiones con zarzamora.
Fauna:
Se pueden observar un total de 128 especies de aves, lo
que representa más del 27% de la avifauna nacional .A esta desembocadura acuden cada año 21 especies migratorias desde
el hemisferio norte. De acuerdo con su estado de conservación, en este sitio es posible
encontrar 8 especies vulnerables, 5 especies raras y 2 especies de aves en peligro de
extinción .Es posible observar en el humedal garzas,
cisnes de cuello negro, pitoyotes grandes, pájaros amarillos, taguas, por nombrar algunos.
Además hay una gran variedad de fauna marina, entre los que se pueden citar: congrios,
reinetas, merluzas y una amplia variedad de mariscos. De acuerdo con CONAMA este
sitio es el de mayor diversidad y abundancia de aves en todo el litoral central.
Protección
En una de las desembocaduras del río Maipo se encuentra un Humedal protegido por RAMSAR, el cual se ubica en la ladera sur de la desembocadura del río Maipo.
